Jika anda pernah berjalan di sekitar Kuching Waterfront, besar kemungkinan anda pernah melalui sebuah bangunan bersejarah yang menghadap Sungai Sarawak tanpa mengetahui kisah penting di sebaliknya. Bangunan tersebut ialah Brooke Dockyard Industrial Heritage Museum, sebuah muzium yang membuka lembaran baharu dalam pelancongan sejarah di Sarawak.
Berbeza dengan Borneo Cultures Museum yang mengetengahkan budaya masyarakat Borneo atau Sarawak Cultural Village yang mempamerkan kehidupan pelbagai etnik, Brooke Dockyard Industrial Heritage Museum membawa pengunjung menyelami sejarah pembangunan industri, pembinaan kapal dan pengangkutan sungai yang pernah menjadi nadi kepada perkembangan Sarawak.
Saya sendiri hampir terlepas peluang mengunjungi muzium ini kerana ramai pelancong lebih tertumpu kepada destinasi popular seperti Kuching Waterfront, Fort Margherita atau Semenggoh Wildlife Centre. Selepas melawat sendiri, saya boleh katakan muzium ini mempunyai keunikannya yang tersendiri dan sangat sesuai bagi mereka yang ingin melihat satu sisi sejarah Sarawak yang jarang diketengahkan.
Apa Itu Brooke Dockyard Industrial Heritage Museum?
Brooke Dockyard Industrial Heritage Museum merupakan sebuah muzium yang dibangunkan di tapak asal Brooke Dockyard, limbungan kapal bersejarah yang dibina pada tahun 1908 dan mula beroperasi pada 1912 ketika pemerintahan Rajah Charles Brooke. Dockyard ini diiktiraf sebagai antara limbungan kapal tertua di Sarawak dan Malaysia. Pada awal penubuhannya, ia digunakan untuk menyelenggara kapal-kapal milik kerajaan Brooke sebelum berkembang menjadi pusat pembaikan kapal, latihan kejuruteraan serta menyokong industri maritim dan minyak serta gas di Sarawak.
Selepas melalui proses pemuliharaan yang menyeluruh, kawasan ini kini dibuka kepada orang ramai sebagai sebuah muzium warisan industri yang mengekalkan identiti asalnya. Apa yang menarik, banyak struktur, mesin dan peralatan asal masih dipelihara bagi memberikan gambaran sebenar tentang operasi dockyard pada suatu ketika dahulu.
Lokasi Brooke Dockyard Industrial Heritage Museum
Muzium ini terletak di tebing Sungai Sarawak, tidak jauh dari Kuching Waterfront dan berada dalam kawasan bandar lama Kuching. Kedudukannya yang strategik menjadikan ia mudah dikunjungi sama ada menggunakan kenderaan sendiri atau perkhidmatan e-hailing.
Jika anda sedang bercuti di Kuching, saya mencadangkan supaya muzium ini digabungkan dalam itinerari bersama Fort Margherita, Borneo Cultures Museum dan Kuching Waterfront kerana jaraknya tidak begitu jauh antara satu sama lain.
Bagi saya, lokasi muzium yang menghadap sungai turut memberikan suasana yang berbeza. Dari luar bangunan lagi, anda sudah dapat merasakan bahawa tempat ini pernah memainkan peranan penting dalam sejarah pengangkutan air di Sarawak.
Tiket Masuk Yang Percuma
Antara perkara yang paling mengejutkan saya ialah kemasukan ke Brooke Dockyard Industrial Heritage Museum adalah percuma.
Ya, anda tidak perlu membeli tiket untuk menikmati keseluruhan pengalaman di muzium ini. Ini merupakan satu inisiatif yang sangat baik bagi menggalakkan lebih ramai masyarakat mengenali sejarah industri Sarawak. Walau bagaimanapun, pihak muzium memaklumkan bahawa kemasukan percuma adalah tertakluk kepada dasar semasa, jadi saya tetap mencadangkan anda menyemak maklumat terkini sebelum berkunjung.
Pada pendapat saya, walaupun tidak dikenakan bayaran, kualiti pameran yang disediakan langsung tidak mengecewakan.
Waktu Operasi
Brooke Dockyard Industrial Heritage Museum dibuka setiap hari dengan waktu operasi berikut:
- Isnin hingga Jumaat: 9.00 pagi – 4.45 petang
- Sabtu, Ahad dan Cuti Umum: 9.30 pagi – 4.30 petang
Muzium ini juga ditutup pada beberapa cuti umum tertentu seperti yang diumumkan oleh Jabatan Muzium Sarawak. Oleh itu, jika anda merancang lawatan ketika musim perayaan, semak dahulu jadual operasi rasmi bagi mengelakkan sebarang kesulitan.
Pengalaman Pertama Melangkah Masuk
Sebaik sahaja melangkah masuk ke dalam muzium, perkara pertama yang saya perasan ialah bagaimana bangunan lama ini berjaya dipulihkan tanpa menghilangkan identiti asalnya.
Daripada menjadikan semuanya kelihatan baharu, pihak muzium mengekalkan banyak elemen asal seperti struktur besi, rangka bangunan dan beberapa peralatan industri yang pernah digunakan di sini. Gabungan antara bangunan warisan dan ruang pameran moden menjadikan pengalaman lawatan lebih menarik.
Suasananya juga cukup selesa. Ruang pameran berhawa dingin, pencahayaan yang baik serta susun atur galeri yang kemas memudahkan pengunjung mengikuti perjalanan sejarah Brooke Dockyard dari awal penubuhannya sehingga menjadi muzium pada hari ini.
Saya turut melihat beberapa keluarga, pelajar dan pelancong asing yang mengambil masa membaca setiap panel maklumat. Ini menunjukkan kandungan yang dipamerkan bukan sekadar menarik untuk dilihat, malah memberi banyak pengetahuan baharu.
Galeri Pertama Great Gears and Engines
Lawatan saya bermula di galeri Great Gears and Engines.
Di sinilah pengunjung dapat melihat pelbagai mesin asal yang pernah digunakan ketika operasi limbungan kapal masih aktif. Antara yang paling menarik perhatian saya ialah mesin larik (lathe machine), hydraulic jack press, kren, propeller dan beberapa peralatan kejuruteraan bersaiz besar yang masih dipelihara dengan baik.
Melihat sendiri mesin-mesin ini membuatkan saya membayangkan bagaimana suasana di dockyard lebih seratus tahun dahulu. Ketika itu, semua kerja pembaikan kapal dilakukan menggunakan kemahiran jurutera dan pekerja tempatan dengan bantuan teknologi yang jauh lebih terhad berbanding hari ini.
Bagi saya, inilah antara tarikan utama muzium ini. Berbanding hanya membaca sejarah dalam buku, pengunjung dapat melihat sendiri saiz sebenar mesin dan memahami bagaimana ia digunakan dalam industri pembinaan kapal.
Galeri "Back in Time"
Selepas itu, saya meneruskan lawatan ke galeri Back in Time.
Galeri ini membawa pengunjung menelusuri sejarah Brooke Dockyard melalui gambar-gambar lama, dokumen bersejarah, peta, pelan pembinaan serta pelbagai bahan arkib yang menceritakan perkembangan industri perkapalan di Sarawak.
Saya meluangkan agak lama di bahagian ini kerana setiap gambar mempunyai kisah yang tersendiri. Ada yang memperlihatkan pekerja dockyard pada awal abad ke-20, proses pembinaan kapal, hinggalah perubahan kawasan sekitar Kuching yang berlaku dari semasa ke semasa.
Bagi peminat sejarah, galeri ini memberikan gambaran yang jelas bagaimana Sungai Sarawak pernah menjadi laluan utama pengangkutan sebelum rangkaian jalan raya berkembang seperti hari ini.
Replika Kapal Diraja HHY Zahora
Selepas menghabiskan masa di Galeri "Back in Time", saya menuju ke bahagian yang menjadi tarikan utama Brooke Dockyard Industrial Heritage Museum, iaitu replika bersaiz sebenar His Highness Yacht (HHY) Zahora.
Sejujurnya, inilah bahagian yang paling saya nantikan.
Sebaik sahaja melihat kapal ini dari jauh, saya terus memahami mengapa ia menjadi ikon utama muzium. Replika ini dibina hampir sama seperti kapal asal yang pernah digunakan oleh Rajah Kedua dan Rajah Ketiga Sarawak antara tahun 1896 hingga 1928. Dengan berat sekitar 350 tan dan panjang hampir 40 meter, kapal ini suatu ketika dahulu berfungsi sebagai pengangkutan rasmi pentadbiran Brooke untuk menyusuri rangkaian sungai di seluruh Sarawak.
Apa yang menarik, pengunjung bukan sekadar melihat kapal dari luar. Anda juga boleh menaiki replika ini dan meneroka beberapa ruang yang dibina semula berdasarkan reka bentuk asal.
Saya mengambil masa agak lama di sini kerana setiap bahagian kapal memberikan gambaran bagaimana perjalanan melalui sungai menjadi nadi utama pentadbiran Sarawak pada zaman pemerintahan Brooke.
Melihat sendiri saiz kapal ini membuatkan saya membayangkan betapa pentingnya pengangkutan sungai ketika itu, terutamanya sebelum rangkaian jalan raya berkembang seperti hari ini.
River and Vessels Gallery
Selepas keluar dari replika HHY Zahora, saya meneruskan lawatan ke River and Vessels Gallery.
Galeri ini menceritakan bagaimana Sungai Sarawak menjadi laluan utama yang menghubungkan bandar Kuching dengan kawasan pedalaman suatu ketika dahulu.
Sebelum jaringan jalan raya dibangunkan secara meluas, sungai merupakan "lebuh raya" utama masyarakat Sarawak. Hampir semua urusan perdagangan, pentadbiran dan pengangkutan bergantung kepada laluan air. Galeri ini menerangkan bagaimana kapal, bot dan pelbagai jenis vesel digunakan untuk membawa barangan, menghubungkan penempatan serta menyokong perkembangan ekonomi negeri.
Saya tertarik dengan cara penyampaian maklumat di sini. Selain panel penerangan, terdapat model kapal, gambar arkib dan paparan multimedia yang membantu pengunjung memahami perubahan sistem pengangkutan air di Sarawak dari dahulu hingga sekarang.
Sebagai seseorang yang pernah menikmati pemandangan Sungai Sarawak dari Kuching Waterfront, pengalaman melihat sejarah sungai ini dari sudut yang berbeza benar-benar membuka perspektif baharu.
Men of Steel Gallery
Seterusnya saya memasuki Men of Steel Gallery.
Bagi saya, inilah galeri yang paling menyentuh perasaan kerana ia bukan sekadar menceritakan sejarah bangunan atau mesin, tetapi menghargai individu yang menjadi tulang belakang kepada Brooke Dockyard selama lebih satu abad.
Galeri ini memperkenalkan pekerja tempatan, jurutera, tukang kayu, juruelektrik, tukang besi serta pegawai yang bersama-sama membangunkan industri limbungan kapal di Sarawak. Ia turut menunjukkan bagaimana tenaga kerja berkembang daripada pekerja asas kepada tenaga mahir dan pengurusan apabila industri semakin moden.
Saya suka pendekatan yang digunakan di galeri ini kerana ia mengingatkan kita bahawa setiap pembangunan besar tidak mungkin berlaku tanpa usaha ribuan individu yang bekerja di belakang tabir.
Melihat gambar-gambar lama para pekerja bersama mesin yang pernah mereka kendalikan memberikan penghargaan yang lebih mendalam terhadap sejarah industri Sarawak.
Revolution Gallery
Lawatan saya diteruskan ke Revolution Gallery, yang membawa pengunjung melihat perubahan Sarawak sepanjang era pemerintahan Charles Brooke sehingga perkembangan Kuching sebagai pusat pentadbiran moden.
Galeri ini menjelaskan bagaimana pembinaan pejabat kerajaan, sekolah, hospital, rumah ibadat dan kemudahan awam menjadi asas kepada pembangunan bandar Kuching yang kita lihat pada hari ini. Ia turut menyentuh perkembangan Kuching sehingga diisytiharkan sebagai bandar raya pada tahun 1988.
Bagi saya, galeri ini sangat sesuai dikunjungi oleh generasi muda kerana ia membantu kita memahami bahawa pembangunan sesebuah bandar bukan berlaku dalam tempoh yang singkat, tetapi melalui proses yang panjang dan melibatkan pelbagai pihak.
Mesin Asal Yang Masih Dipelihara
Satu lagi perkara yang menarik perhatian saya ialah usaha pihak muzium mengekalkan mesin-mesin asal yang pernah digunakan ketika Brooke Dockyard masih beroperasi.
Terdapat pelbagai mesin kejuruteraan, peralatan kimpalan, relau peleburan tembaga dan kelengkapan industri lain yang diimport dari Britain pada awal abad ke-20. Walaupun usianya melebihi seratus tahun, kebanyakan peralatan ini masih dipamerkan dalam keadaan yang baik sebagai bukti perkembangan teknologi kejuruteraan pada zaman tersebut.
Bagi saya, melihat mesin sebenar memberikan pengalaman yang jauh berbeza berbanding sekadar membaca penerangan dalam buku sejarah.
Ia membolehkan kita menghargai bagaimana teknologi pada masa lalu menjadi asas kepada perkembangan industri moden di Sarawak.
Pengalaman Keseluruhan Bahagian Dalam Muzium
Selepas selesai meneroka semua galeri, saya mendapati Brooke Dockyard Industrial Heritage Museum berjaya menggabungkan elemen sejarah, kejuruteraan, maritim dan pembangunan bandar dalam satu lawatan yang cukup menarik.
Walaupun muzium ini tidak sebesar Borneo Cultures Museum, setiap galeri mempunyai cerita yang tersendiri dan disusun mengikut kronologi yang mudah difahami.
Bagi saya, inilah kekuatan utama muzium ini. Ia bukan sekadar mempamerkan koleksi lama, tetapi menghubungkan setiap pameran dengan kisah sebenar pembangunan Sarawak.
Tonton Episod ni untuk tengok lebih lanjut mengenai Sejarah Kuching di Brooke Dockyard Industrial Heritage Museum